Determinación de la presencia de grandes cetáceos en la Reserva Marina Isla Chañaral, zona norte de Chile, utilizando herramientas visuales y acústicas: Una comparación de ambos métodos

Abstract

Diversos estudios se han realizado en los grandes cetáceos, de estos estudios las técnicas visuales, con observaciones directas, son las más tradicionales y utilizadas, pero debido a sus limitantes (eg. exposición a condiciones climáticas, horas luz, presupuesto, etc.) es que han surgido nuevas técnicas como el monitoreo acústico pasivo (o PAM por sus siglas en inglés). Sin embargo, no se han realizados estudios que utilicen ambas técnicas en conjunto para las ballenas fin y azul. Es por lo que este trabajo es uno de los primeros en realizarse en la zona centro-norte de Chile. Debido a la importancia biológica de la zona de la Reserva Marina Isla Chañaral, descrita como zona de alimentación de la ballena fin, es que el objetivo de este trabajo es analizar y comparar el uso de técnicas visuales y acústicas para determinar la presencia de la ballena fin (Balaenoptera physalus) y azul (Balaenoptera musculus) en las épocas estivales de 2017 y 2018. Se realizaron dos campañas de terreno para la observación de ballenas desde tierra, paralelamente los hidrófonos grabaron el paisaje acústico del área. Se analizó simultáneamente la presencia de la ballena fin y azul mediante escaneos visuales y la presencia de los sonidos producidos por ambas ballenas, a través de grabaciones acústicas. Se identificaron las señales SEP2 y D-call de la ballena azul y los pulsos de la ballena fin. Se compararon ambos resultados para identificar alguna relación entre ellos. Visualmente, la ballena fin fue la que presentó la mayor presencia en ambos años. Durante el 2018 la presencia tanto de la ballena fin y azul fue menor. Los registros acústicos de la ballena azul fueron encontrados especialmente durante la primera campaña, confirmando la presencia de la ballena azul del Pacífico sureste o ballena azul chilena en actividad de alimentación en esta área. En cambio, no se registraron los pulsos de ballena fin que han sido descritos. Por otro lado, no se presentó una relación estadística significativa entre los registros acústicos y los registros visuales. Sin embargo, se presentan señales acústicas (SEP2 y 0-call) los días que presentan registros visuales. Se sugiere aumentar la data temporal y minimizar las limitantes para mejorar el conocimiento sobre ambas ballenas en la reserva.