Conducta alimentaria y ración diaria de Merluccius gayi gayi (Guichenot 1848) (Merluccidae) en Chile centro-sur, durante el invierno

Abstract

Se describe la conducta alimentaria de la merluza común, Merluccius gayi gayi (Guichenot 1848), estimándose los parámetros de ingestión, evacuación gástrica y ración diaria, en base a muestras obtenidas sobre la plataforma continental de Chile en el rango latitudinal 29°10' a 41°26' S, desde el 19 de julio hasta el 28 de agosto de 1995. Los ejemplares muestreados fueron capturados mediante pesca de arrastre a bordo del B/I "Abate Molina". Las muestras fueron procesadas mediante metodología estándar para análisis de contenido estomacal, expresando los resultados como porcentaje en peso del alimento respecto al peso corporal del pez (%PC). Se analizaron diferencias dietarias en relación al gradiente latitudinal y a la longitud total de la merluza común. Se ajustó el ciclo diario de alimentación mediante el modelo propuesto por Sainsbury (1986), estimándose las tasas de ingestión (a) y evacuación gástrica (c), así como la ración diaria (RD). Esta última fue comparada con el método de Diana (1979), utilizando para este caso la relación de c con la temperatura del mar empleada en otras especies del género. También se describió el ciclo de migración nictimeral de la merluza común y del zooplancton para el mismo período y se determinó la relación entre ambos. Se encontraron diferencias dietarias entre los ejemplares ubicados al norte y sur de los 38°00' S. Al norte la dieta es principalmente carcinófaga, mientras que en el sur es piscívorа. Estas diferencias se deben a una distinta oferta alimentaria en ambas zonas, comportándose la especie como un oportunista trófico. El análisis dietario por tallas no reveló ningún patrón significativo. Se describió el ciclo diario de alimentación de la merluza. Éste está compuesto por un período de alimentación (5,5-14,5 h) y uno de no-alimentación (14,5-5,5 h). El modelo de alimentación presentó un buen ajuste (r²=0,972), estimándose las tasas de ingestión (a =0,056;0,034-0,078 h¹), evacuación gástrica (c =0,191; 0,085-0,297 h¹) y la ración diaria (RD =0,613; 0,366-0,860 %PC) sobre invertebrados. La tasa de evacuación gástrica estimada es semejante a la reportada para otras especies del género, no así la ración diaria. En esta última existe una alta variabilidad, presentando el estimado un valor intermedio entre aquéllos calculados por otros autores para las especies del género. Al comparar los estimados de ración diaria mediante el método de Sainsbury (1986) y el método de Diana (1979), utilizando los datos de este estudio, se encontró que el método de Diana subestima significativamente el estimado. Por otra parte, se encontró una buena correlación entre el ciclo diario de alimentación de la merluza común y el ciclo de migración nictimeral de los eufáusidos.